Οι πρόσφατες εξελίξεις στην θεραπεία του καρκίνου έχουν αυξήσει το προσδόκιμο επιβίωσης και έχουν επιτύχει ακόμα και ίαση σε πολλές περιπτώσεις ασθενών που πάσχουν από κάποιο τύπο κακοήθειας. Επιπλέον είναι κοινή παρατήρηση ότι όλο και συχνότερα νέα άτομα (άνδρες και γυναίκες) προσβάλλονται από καρκίνο. Η επιθυμία απόκτησης παιδιών μετά το τέλος της θεραπείας αποτελεί προτεραιότητα για τα άτομα αυτά και μπορεί να εξασφαλιστεί μονό από την προστασία της αναπαραγωγικής τους ικανότητας στο διάστημα που μεσολαβεί από τη στιγμή της διάγνωσης μέχρι την ολοκλήρωση της θεραπείας.

Επομένως, η σωστή ενημέρωση των ασθενών αυτών και η ευαισθητοποίηση των ιατρών στο θέμα της διατήρησης γονιμότητας είναι απαραίτητη προϋπόθεση για την υποστήριξη των ατόμων αυτών στον αγώνα για την απόκτηση παιδιών, χωρίς να τεθεί σε κίνδυνο η υγεία τους και χωρίς να μειωθεί το προσδόκιμο επιβίωσής τους.

Εκτός από τον καρκίνο του μαστού, ένας μεγάλος αριθμός γυναικών πάσχουν από άλλες μορφές γυναικολογικού καρκίνου, όπως είναι ο καρκίνος των ωοθηκών, του τραχήλου, ενώ ένας πολύ μεγάλος αριθμός πάσχει από άλλες κακοήθειες.

Ειδικά για τον καρκίνο του μαστού, το 10% των γυναικών είναι κάτω από την ηλικία των 44 ετών, ενώ το 2% των ασθενών είναι νεότερες από 34 ετών. Η αντιμετώπιση αυτών των καρκίνων, βέβαια, έχει βελτιωθεί σε σημαντικό βαθμό τα τελευταία χρόνια, ώστε το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης να αγγίζει σε πολλές περιπτώσεις και το 90%. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, πολλές από αυτές τις γυναίκες να επιθυμούν να αποκτήσουν οικογένεια μετά την αποθεραπεία τους.

Οι διαθέσιμες επιλογές για τη γυναίκα είναι:

Κρυοσυντήρηση Εμβρύων

Για γυναίκες που έχουν σύντροφο ή για όσες είναι διατεθειμένες να χρησιμοποιήσουν σπέρμα δότη η κρυοσυντήρηση εμβρύων είναι η καλύτερη επιλογή.

Η διαδικασία περιλαμβάνει την διέγερση των ωοθηκών και ακολούθως την συλλογή των ωαρίων με την ωοληψία. Τα ωάρια στην συνέχεια γονιμοποιούνται με το σπέρμα στο εργαστήριο και αφού παραμείνουν για 2 – 7 ημέρες στη συνέχεια καταψύχονται. Το ποσοστό επιτυχίας εγκυμοσύνης εξαρτάται από τον αριθμό και την ποιότητα των καταψυχθέντων εμβρύων και από τη ηλικία της γυναίκας.

Κατάψυξη Ωαρίων

Η διαδικασία κι εδώ περιλαμβάνει διέγερση των ωοθηκών και ωοληψία και στην συνέχεια την κατάψυξη των ωαρίων. Είναι επιλογή για γυναίκες χωρίς σύντροφο αλλά και για γυναίκες που για λόγους συνειδησιακούς δεν επιθυμούν κατάψυξη εμβρύων. Εδώ και πάλι η ηλικία της γυναίκας και ο αριθμός των καταψυχθέντων ωαρίων παίζει σημαντικό ρόλο στην επιτυχία επίτευξης εγκυμοσύνης.