Λεμφαδένας φρουρός είναι ο λεμφαδένας ο οποίος από δέχεται πρώτος όλα τα καρκινικά κύτταρα τα οποία εισέρχονται στη λεμφική κυκλοφορία. Αποτελεί τον πρώτο σταθμό των καρκινικών κυττάρων στο δρόμο τους από την ανατομική θέση του καρκίνου προς την εξάπλωσή τους στο σώμα.

Γι’ αυτό, ο λεμφαδένας φρουρός αποτελεί το πρώτο σημείο ελέγχου για την ανίχνευση των πρωτοεμφανιζόμενων καρκίνων και την πιθανή ύπαρξη μεταστάσεων. Η τεχνική της εξέτασης του λεμφαδένα φρουρού χρησιμοποιείται ευρέως από γυναικολόγους ογκολόγους ιατρούς επί χρόνια στην ανίχνευση και παρακολούθηση του καρκίνου του αιδοίου και του καρκίνου του μαστού.

Η τεχνική του λεμφαδένα-φρουρού στηρίζεται στη διεγχειρητική ανεύρεση του πρώτου λεμφαδένα που δέχεται λέμφο από τον όγκο και, επομένως, έχει τη μεγαλύτερη πιθανότητα να είναι προσβεβλημένος επί λεμφαδενικών μεταστάσεων. Μετά την αφαίρεσή του, ο λεμφαδένας-φρουρός επεξεργάζεται με ειδικό τρόπο, με αποτέλεσμα να αναγνωρίζονται ακόμα και μεταστάσεις με τη μορφή μεμονωμένων καρκινικών κυττάρων.

Τα παραπάνω έχουν ως αποτέλεσμα να διαγιγνώσκονται περισσότερες μεταστάσεις στους λεμφαδένες, παρά το γεγονός ότι αφαιρείται μικρότερος αριθμός τους. Με άλλα λόγια, αυξάνεται κατά πολύ η ακρίβεια στη χειρουργική αντιμετώπιση της νόσου, ενώ περιορίζονται οι επιπλοκές της.

Τα οφέλη αυτής της πρωτοπόρας χειρουργικής τεχνικής είναι η μεγαλύτερη ακρίβεια στη διάγνωση των λεμφαδενικών μεταστάσεων και η βελτίωση του θεραπευτικού αποτελέσματος. Ταυτόχρονα, προσφέρει μεγαλύτερη χειρουργική ασφάλεια, λιγότερο μετεγχειρητικό πόνο, λιγότερες επιπλοκές, γρηγορότερη ανάρρωση, ταχύτερη επιστροφή στο σπίτι και την εργασία και μικρότερο κόστος νοσηλείας.