Μια εγκυμοσύνη ονομάζεται υψηλού κινδύνου όταν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης διαφόρων επιπλοκών που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την υγεία της μητέρας, του εμβρύου ή και των δύο. Οι υψηλού κινδύνου εγκυμοσύνες απαιτούν ειδική διαχείριση για να βοηθήσουν στην εξασφάλιση της καλύτερης έκβασης για τη μητέρα και το μωρό.

Οι πιο συχνοί και σοβαροί παράγοντες, που η παρουσία τους μπορεί να χαρακτηρίσει μία κύηση ως κύηση υψηλού κινδύνου είναι:

• Έγκυες ηλικίας κάτω των 19 ετών ή άνω των 35 ετών
• Έγκυες με περισσότερους από 5 τοκετούς
• Έγκυες με ιστορικό αυτόματων ή τεχνητών αποβολών, πρόωρων τοκετών, ενδομητρικών θανάτων εμβρύων, συγγενών ανωμαλιών των εμβρύων και νεογνικών θανάτων
• Εγκυμοσύνες, που σχετίζονται με παθολογικές καταστάσεις, που προϋπήρχαν ή πρωτοεμφανίζονται στην κύηση, όπως, καρδιοπάθεια, υπέρταση, σακχαρώδη διαβήτη, αναιμία, ευαισθητοποίηση στον παράγοντα Rhesus, ασυμβατότητα ΑΒΟ μητέρας-εμβρύου, τοξοπλάσμωση, πυελονεφρίτιδα, σύφιλη, φλεγμονές του ουρογεννητικού συστήματος, θυρεοειδοπάθειες, κλπ
• Εγκυμοσύνες που παρουσιάζουν επιπλοκές από χειρουργικές παθήσεις, όπως νεοπλασίες γεννητικών οργάνων, σκωληκοειδίτιδα, ειλεό, κλπ
• Υπερτασική νόσος της κύησης – Προεκλαμψία
• Εμπύρετα νοσήματα στην κύηση
• Αιμορραγία κατά την κύηση, που μπορεί να οφείλεται σε προδρομικό πλακούντα ή πρόωρη αποκόλληση
• Δίδυμη ή πολύδυμη κύηση
• Πρώιμη ρήξη των εμβρυικών υμένων
• Κυήσεις με υπολειπόμενη ανάπτυξη εμβρύου
• Έγκυες με ανωμαλίες διάπλασης της μήτρας ή του κόλπου, με προηγούμενες καισαρικές τομές ή άλλες εγχειρήσεις στη μήτρα ή με ανεπάρκεια του έσω τραχηλικού στομίου της μήτρας
• Έγκυες μετά από πρόκληση ωοθυλακιορρηξίας
• Έγκυες με οικογενειακό ιστορικό γενετικών παθήσεων

Παρατεταμένος προηγούμενος τοκετός, ή προηγούμενος τοκετός με μαιευτική επέμβαση

Μια κύηση υψηλού κινδύνου δεν είναι απαραίτητο ότι θα καταλήξει σε έναν τοκετό μέσω καισαρικής τομής. Ανάλογα με τους παράγοντες που θέτουν σε κίνδυνο την εγκυμοσύνη και την πορεία της υγείας της μέλλουσας μητέρας, είναι δυνατός ο φυσιολογικός τοκετός. Ωστόσο, καθώς υπάρχει πάντα το ενδεχόμενο επιπλοκών κατά τη διαδικασία του φυσιολογικού τοκετού, η πιθανότητα μιας καισαρικής τομής είναι πάντοτε υπαρκτή στις κυήσεις υψηλού κινδύνου.